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    “婉贞，我已到泊头……”

    这行字摊在长案上。

    潮痕啃掉了后半截，只剩开头几个字，还倔着没烂完。

    陆婉贞盯着那封婚书。

    她手里的断弦滑下去，落在白底红边的料子旁，弹了两下。

    阿梨上前要扶她。

    陆婉贞抬臂挡住。

    “别碰。”

    这两个字很轻，却把阿梨钉在原地。

    江枫看向油纸外面缠着的红线。

    红线打了死结，结尾朝外，线头被压进油纸缝里。

    这个结打得急，收得狠，跟绣娘藏线的手法不在一条路上。

    江枫开口：“管事，取旧线样册。”

    管事转身进屋，很快抱出一本厚册。

    她翻到红线那页，把线样摊开。

    锦线巷常用的红线，光泽亮，股数细，尾端收线多压在里侧，讲究个齐整，也图个吉利。

    油纸上的红线偏暗，股粗，结尾露在外头，像是绑完就想走。

    蓝花头巾妇人凑上来看了一眼，直接骂了出来。

    “这线不是咱们巷里的。”

    江枫点着那个死结。

    “绣坊的人包东西，线结朝里。这个结朝外，收线也乱。”

    他看向陆婉贞。

    “这封信后来被外人包过。”

    陆婉贞喉咙里挤出一句话。

    “那它为什么埋在我家木板底下？”

    江枫看着翘开的地板。

    “有人送进来过。”

    他停了一下。

    “也有人不想让你看见。”

    院里没人说话。

    白底红边的冥婚料子铺在长案另一头，像一块压下来的白布。

    陶掌柜短促笑了两声。

    “好，好一个外乡先生。”

    他抓起欠租契，举给院里人看。

    “半封烂纸，半截红线，就想翻我陶家的契？”

    他把契书往案上一拍。

    “各位看清楚。陆婉贞欠银在先，契上有陆家旧印。欠债还钱，官面上也认这个理。”

    巷口有人压着嗓子议论。

    “欠债这事，赖不掉。”

    “可拿冥婚活来抵，也太损了。”

    “陶家有契，真闹到衙门，陆家也吃亏。”

    绣娘们被这几句话压住。

    有人抱着针线篮，手停在半空。

    陆婉贞看向桌上的剪刀。

    剪刀刃口贴着白料，凉得刺人。

    阿梨扑过去挡住料子。

    剪刀柄撞在她手背上，红痕冒了出来。

    “东家，别剪。”

    陶掌柜扫了阿梨一眼。

    “小丫头懂什么？绣坊倒了，你连这道门槛都守不住。”

    陆婉贞抬起头。

    “阿梨，去巷口迎老人和船工。”

    阿梨怔住。

    陆婉贞又说：“把泊头驿还活着的人，全请来。”

    院里话声停了。

    陆婉贞看着那封婚书，嗓子哑得厉害。

    “我怕听真相。”

    她抬起头。

    “可我更怕往后连自己怕什么都说不清。”

    管事把账册抱到胸前。

    蓝花头巾妇人带着几个绣娘堵到门口，把陶掌柜和伙计隔开。

    “陶掌柜，账册你碰不得。”

    小翠把黑木匣推回长案里侧。

    “婚书你也别动。”

    陶掌柜面皮抽了抽。

    “你们这是要抢契？”
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