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    参谋问：“将军，我们什么时候动手？”

    “快了！”

    ………………

    五月二日下午，济南商埠区外围，一队穿着西装、扛着相机的外国人出现在北伐军阵地上。

    美联社、合众社、《纽约时报》，来了三家美国媒体。

    顾长柏亲自陪着他们，一路走一路指，语气不紧不慢，国家太弱，不能放弃任何助力。

    “诸位请看，那边，十字路口的麻袋工事，里面架着轻机枪。”记者们的相机咔咔地响。

    “再看那边，铁丝网，还有电网。电线杆是新架的，线头接到哪里去了？喏，那边那栋小楼，门口有发电机。”记者们顺着他的手指看过去，镜头对准了那栋小楼。

    领头的记者是个大胡子美国人，史密斯，操着一口带着纽约腔的中文，一边拍照一边问：“顾将军，日军说这些工事是为了保护侨民，您怎么看？”

    顾长柏笑了，笑容里有几分嘲讽：“保护侨民需要电网？保护侨民需要机枪对着大街？史密斯先生，您在美国见过这样的‘保护’吗？”

    史密斯摇了摇头，快门按得更勤了。

    “今天请你们来，不是让你们看热闹的。”

    顾长柏的声音忽然沉了下来，“是让你们做个见证。万一明天、后天，或者哪一天，这里出了什么事，我希望全世界都知道，是谁先动的手。”

    记者们对视一眼，都嗅到了大新闻的味道。

    一战后，美国的力量让英国忌惮，英国很担心美国侵占他们在远东的利益，于是扶持日本，对抗美国。所以顾长柏没有请英国记者，而是请来了和英、日存在一定矛盾的美国记者。

    但能不能报道出去，只能看天意了。

    …………

    五月三日，清晨。

    济南城里的空气闷得像蒸笼。

    顾长柏一夜没睡，眼睛红红的，但精神头却很足。

    他站在千佛山上的观察哨里，举着望远镜，盯着商埠区日军的动向。罗云冬站在旁边，手里攥着电话线，随时准备传令。

    上午九点，枪响了。

    一个徒手的北伐军通信兵路过警戒区，被日本人一枪撂倒。紧接着，魏家庄方向传来了密集的枪声——那里有北伐军的宣传队，正在墙上贴标语，还有移防的部队，被日军打了个措手不及。

    “报告！”传令兵跑得上气不接下气，“总指挥，日军向我军发动突然袭击，宣传队伤亡惨重，移防部队被截断，正在抵抗！”

    顾长柏一把抓起桌上的电话，拨通前线的号码。电话那头，李延年的声音带着火气：“总指挥，打不打？弟兄们憋不住了！”

    “打！”顾长柏刚说了一个字，门被推开了。蒋校长冲进来，脸色铁青，一把按住电话：“不准打！谁都不准打！”

    “校长，日本人先开的枪，我们的人已经死了！”
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