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    世事总是不遂人愿。

    倘若他一开始追随的是这人呢？

    有些时候，即便是冷静如齐修也不自觉会作此想。

    他轻轻摇了摇头，躬身作揖：“谢陛下，臣遵旨！”

    ……

    齐修离开了昭临阁，迎面便遇上了一年轻官员。

    不到二十的年纪，双目璀璨明亮，意气风发，仿佛是昂扬向上的松柏，充满生命力。

    与之朽木般沧桑的自己形成了鲜明的对比。

    齐修今天上朝了，他认得这是今日朝堂上出言质询谢苍荣的那位小官。

    是一可造之才。

    通过官服，唐奕更是也认得这位朝廷大员，赶忙躬身行礼道：“下官唐奕，见过齐大人！”

    齐修难得微笑，朝他微微颔首：“嗯。”

    “去罢，陛下在等你。”

    “是！”

    气质截然不同的两人错过，唐奕走向灯火萦绕的昭临阁，齐修的身影则渐渐消失在了暮色之中。

    “臣唐奕，参见陛下。”

    这是唐奕第一次踏进皇宫深处，走进陛下办公之所，单独见得那天下人拱卫的君主，即便是天资聪颖，心性成熟，此刻也不免有些激动。

    毕竟他太年轻了。

    谢苍荣抬首，朝他露出一抹颇为和善的笑容，指了指一侧的座椅：“不必紧张，坐。”

    “是！”

    唐奕正襟危坐，谢苍荣静静地打量着他。

    时间仿佛过了千百年那般漫长，唐奕感觉自己周遭的空间都被挤压，自己动也不能动一下。

    也不知过了多久，谢苍荣突然问道：“唐奕，清江县在册人丁几何？去年新增多少，迁出多少？壮丁、老弱妇孺各占几成？”

    唐奕一滞，旋即老实回复道：“回陛下，清江县在册黄册人丁，共四万九千七百三十八口。去年新登册者，计一千一百二十口；迁出注销者，计八百六十七口。其中，十六岁以上、六十岁以下壮丁，约一万八千三百口，占三成七分；六十以上老者及十四岁以下幼童，约一万九千四百口，占三成九分；十四至六十岁之间妇孺，约一万二千零三十八口，占二成四分。”

    谢苍荣面色平静，看不出喜怒，又问道：“鳏寡孤独者，官府如何抚恤？支银米多少？”
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