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    百户看了他一眼，顿了顿，又补了一句话："总兵大人说了，账目没问题的话，这事就算过去了。但——林大人，你自己也要注意。边关这个地方，风言风语多。有些话传着传着就变味了，传到最后，假的也像是真的了，黄泥巴掉在裤裆里——不是屎也是屎了。你的账做得清楚，但不能保证每个人都看得到你的账。该避嫌的时候，还是避一避的好。"

    这话里有忠告，也有警告。忠告是善意的——曹文诏派了一个说话还算公道的人来查，说明这位百户不是来找茬的。警告是实在的——你能证明自己一次清白，但你不可能每次都证明。下次他们换一个罪名、换一个角度、换一个方法来搞你，你还能每次都拿出账本来证明自己吗？

    林昭拱了拱手："多谢提点。"

    百户没有再说什么，翻身上马带着亲兵走了。马蹄声远去之后，仓库里恢复了安静。桌上的账本还摊开着，北风从门口灌进来，吹得纸页哗哗响，像是一群白色的蝴蝶在桌面上扑腾。林昭走过去，把账本一本一本地合上，摞好，放回架子上。

    他站在桌前，手指按在账本的封皮上，心里在想：谣言虽然被澄清了，但他很清楚一件事——马奎这个人不会善罢甘休。告状不成、放火未遂、造谣被查——三次了，他都没得手。但第四次呢？第五次呢？只要马奎还在镇虏卫一天，他就不会停手。这次是用"通敌"来造谣，下次可能是"贪污"，再下次可能是"谋反"。边关这种地方，从来不缺罪名——只要有人想整你，总能找到理由。

    他走到门口，在营区里走了一圈。他走得很慢，不急不慢的，和路上遇到的每个士兵打招呼。有人看他的眼神还有些闪躲，有人主动跟他打招呼，也有人假装没看见他快步走开了。但他不在意这些——也不需要每个人都现在信任他。他只是想让所有人都看到：林昭没有被查倒。查完了，他还在。你们想看的热闹没有了，散了散了，该干嘛还得干嘛。

    谣言这种东西，就像墙上的灰。抹上去很容易，擦掉也不难。但擦掉灰不是目的——让墙足够高，让一般人够不着，才是真正的解决办法。他现在要做的，就是先把这面墙砌高。砌高到谣言够不着，砌高到那些想泼脏水的人只能站在墙下干瞪眼。

    他抬头看了看天——灰蒙蒙的，像是又要下雪的样子。风从北边吹过来，吹起了他衣袍的下摆。冬天还没过完。但这应该是最后一场雪了。

    他走回仓库，把账本重新检查了一遍。确认没有被百户带走或者抽走任何一页，每一本都完好无损。他把它们放回架子上原来的位置，然后在心里做了一个决定：从今天开始，他要在账目上做得比现在更细致。倒不是为了防马奎——马奎的手段他已经见识过了，没什么新鲜的。而是为了防以后。这次来查账的是曹文诏的人，还算公道。但下次呢？下下次呢？如果来的是一个存心想找茬的人呢？

    他必须保证，不管谁来查，不管怎么查，他的账目都经得起最严格的检验。这是他安身立命的根本——只要账目没问题，别人就拿他没办法。

    他又想起了沈青禾说的那句话："边关想搞掉一个人，罪名从来不缺。"这话说得一点没错。但他也明白另一件事——罪名从来不缺，但证据不是每个人都能拿出来的。只要他做事干净，别人就拿不出能打死他的证据。马奎不是不想搞掉他，是搞不掉。因为他没有留下可以让人一拳打倒的把柄。

    　　


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