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    叶泽宇伏在一棵老槐树后，屏住呼吸。追兵的脚步声从三个方向传来，越来越近，踩碎落叶的咔嚓声在寂静的林中格外刺耳。他低头看了一眼左臂——包扎的布条已经被血浸透，暗红色的液体正一滴滴落在脚下的腐叶上。血迹会暴露他的位置。他咬咬牙，撕下另一截衣袖，胡乱缠紧伤口。远处传来马的嘶鸣，接着是人的呼喝：“这边！有血迹！”火把的光在树林间晃动，像一群饥饿的眼睛。叶泽宇深吸一口气，转身钻进更深的黑暗。他必须在天亮前找到藏身之处，否则，这片树林将成为他的坟墓。

    他在林中跌跌撞撞地奔跑。

    左臂的伤口随着每一次动作撕裂般疼痛，每一次呼吸都带着血腥味。身后的追兵越来越近，火把的光已经能照亮他前方的树干。黄骠马在刚才的狂奔中被一支流箭射中后腿，嘶鸣着倒地，他不得不弃马徒步逃亡。现在，他失去了唯一的代步工具，而追兵骑着马，在林中虽然速度受限，但体力优势明显。

    “围住他！”

    “别让他跑了！”

    声音从左右两侧包抄过来。

    叶泽宇看到前方有一处猎人废弃的木屋，屋顶已经塌了一半，木墙歪斜。他毫不犹豫地冲了进去。木屋里弥漫着霉味和动物粪便的腥臊气，月光从破屋顶漏下来，照亮了地上的干草堆和墙角一堆生锈的捕兽夹。他迅速扫视——墙角立着一把猎弓，弓弦已经松弛，旁边还有半壶箭。干草堆上扔着一个破布包，里面有几块硬邦邦的干粮。

    他抓起干粮塞进怀里，又去拿弓箭。

    就在这时，木屋外传来马蹄声。

    “血迹到这里了！”

    “屋里有人！”

    叶泽宇抓起猎弓，搭箭上弦。弓弦松弛，箭矢歪斜，但总比没有好。他躲到门后，屏住呼吸。

    木门被一脚踹开。

    一个汉子举着火把冲进来，火光瞬间照亮了屋内。叶泽宇松开弓弦。箭矢嗖地飞出，没有射中要害，却钉在了那汉子肩膀上。汉子惨叫一声，火把脱手落地，火星溅到干草堆上，迅速燃起一小片火焰。

    “妈的！他在这里！”

    屋外传来更多的脚步声。

    叶泽宇从后窗翻了出去。窗户很小，他挤出去时左臂的伤口狠狠撞在窗框上，痛得眼前一黑。他踉跄落地，头也不回地向树林深处跑去。身后传来追兵的叫骂声和马蹄声，他们绕开木屋，继续追来。

    暴露了。

    现在追兵知道他确切的位置，知道他没有马，知道他受伤流血。他们像一群嗅到血腥味的狼，死死咬住不放。

    叶泽宇在林中狂奔。

    天渐渐亮了。东方的天空泛起鱼肚白，树林里的轮廓渐渐清晰。他跑过一片松林，松针的清香混着晨露的湿气扑面而来。脚下是厚厚的松针，踩上去软绵绵的，但每一步都留下深深的脚印。他回头看了一眼——追兵已经追出松林，五匹马上坐着五个汉子，为首的是个满脸横肉的中年人，正是隆昌号的骑兵头目。

    “小子，你跑不掉了！”头目狞笑着喊道，“乖乖束手就擒，孙管事或许还能留你一条活路！”

    叶泽宇不答话，继续奔跑。

    前方出现了一条路——不是官道，而是一条狭窄的古道，路面铺着青石板，石板缝隙里长满了杂草。古道两侧是陡峭的山崖，崖壁上爬满藤蔓，崖顶树木茂密。这是一条天然的险道，易守难攻。

    叶泽宇毫不犹豫地冲上古道。

    马蹄声在身后响起，追兵也上了古道。五匹马在狭窄的古道上排成一列，头目在前，其余四人紧随其后。古道宽不过一丈，两侧是近乎垂直的崖壁，马匹在这里无法并排，也无法快速转向。

    “放箭！”头目下令。

    弓弦声响起。

    叶泽宇听到箭矢破空的尖啸声，本能地伏低身子。一支箭擦着他的头皮飞过，钉在前方的石板上，箭尾剧烈颤抖。第二支箭射中了他的右肩，箭头穿透皮肉，带来一阵剧痛。他闷哼一声，脚步踉跄，差点摔倒。

    不能停。

    他咬紧牙关，继续向前狂奔。鲜血从右肩伤口涌出，顺着胳膊流下，滴在青石板上。每一步都在石板上留下一个血脚印。

    “再放！”头目的声音带着残忍的快意。

    更多的箭矢飞来。

    叶泽宇感到后背一凉——一支箭划破了他的衣服，在背上留下一道血痕。另一支箭射中了他的小腿，箭头卡在骨头里。他痛得眼前发黑，几乎跪倒在地。

    完了。

    这个念头刚升起，异变突生。

    古道旁的山林中，突然射出几支冷箭。

    箭矢的速度极快，破空声尖锐刺耳。它们不是射向叶泽宇，而是精准地射向了追兵前列的几匹马。第一支箭射中了头目坐骑的前腿，马匹嘶鸣着前跪，将头目甩下马背。第二支箭射中了第二匹马的脖颈，马匹轰然倒地。第三支箭射中了第三匹马的腹部，马匹痛苦地翻滚。
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