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    8月3日，在陕省吴起镇，根据党中央的决定成立了西北革命军事委员会，统帅任主席，周副统帅、彭老总任副主席，并将红十五军团编入红1方面军。

    中央红军到达陕北，并与陕北红军胜利会师，消息传到南京，这令常凯申感到极为不安。

    常凯申马上调集东北军5个师的兵力，以董英斌部4个师为西路，自庆阳、合水出动，经太白镇沿葫芦河东进。

    又以王以哲部一个师为东路，先由洛川前推，然后经羊泉镇沿葫芦河西进，企图东西对进，围歼我军于葫芦河、洛河之间地区。

    翌日，中革军委在下寺湾召开了长征之后的次作战会议，会上作出了陕北反“围剿”的军事部署，决心在直罗镇歼灭孤军冒进的东北军第57军1o9师。

    军委的作战计划是以由少纵围歼1o9师，三军团、十五军团阻止东北军与西北军的增援。同时命令红一、五军团趁虚而入，直取兵力空虚的庆阳、合水，并策应左路军的战斗。

    所谓一招鲜，吃遍天。张城接到中革军委的命令后，与纵队党委成员简单地商议了一下，便决定由三师佯败诱敌，引入一师设置的包围圈，然后两师合力内外开花，一举覆灭1o9师。

    直罗镇，位于陕省富县西45公里，原为汉雕阴县地。直罗镇三面环山，一条大道东西穿过，镇东面是一个不足百户的小土寨，镇北面是那条著名的葫芦河。

    其时，民党“西北剿总”部署5个师的兵力，东西对进，企图乘红军立足未稳，控制葫芦河，构成沿葫芦河的东西封锁线，尔后南进北堵，将红军压迫在两道封锁线之间地区加以消灭。

    由于此战事关红军能否在陕北立足，关系重大，统帅特地赶来前线慰劳少纵全体官兵。

    在战役部署上，统帅特别指示张城要抓住敌第1o9师师长牛元峰狂妄自大、气焰嚣张，造成该部比较突出、孤立的态势，加上直罗镇理想的设伏地形及有利于红军的群众条件，坚决消灭敌1o9师。

    张城和政委也仔细察看了葫芦河的地形，都认为这片地形仿佛像一个大口袋，是伏击敌军的最佳地点，于是便在统帅的指示下迅排兵布阵，引诱敌军入瓮。
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