子都在新郑多停了一天。

    原本说好歇一晚就走，早起发现那匹换过马掌的马前蹄有点跛。铁匠重新看过，说蹄铁安得太紧，得多缓半日。子都没说什么，牵马回了馆驿，交代弓手们午后再走。弓手们乐得多歇半天，翻个身继续打鼾。他一个人出了馆驿往市坊走去。

    新郑的市坊他以前逛过一次，不算大，货色倒全。卖粟米的，卖兽皮的，卖陶器的，摊位挤在黄土路两旁，吆喝声此起彼伏。他穿着便服，柘木弓用布裹了背在身后，看上去就是个寻常的过路客。

    他在一个卖陶器的摊位前停下来，拿起一只灰陶罐看了看。胎薄，釉匀，敲上去声音脆。不是新郑本地手艺。他问摊主是哪里的窑口出的，摊主是个五十多岁的老头，说京地手艺新郑土。子都放下陶罐继续往前走，没有注意到那个老陶工抬眼看了一下他的背影，一直看到他背着弓囊拐过街角。

    陶坊对面是家酒肆。子都买了一碗酒端起来，余光扫见街对面陶坊门口站着两个人。一个是穿葛衣的少年，袖口磨得发毛，腰间系根草绳，看穿着就是寻常人家的子弟。另一个跟在少年身后，圆脸，眼睛很亮，手里捧着一只刚买的陶罐。

    子都的酒碗停在半空。他认得那个穿葛衣的少年。

    他在京地见过寤生的画像。叔段书房里挂着一幅郑国宗室图谱，绢底朱线，寤生的画像排在他前面。画中人穿着玄端，面容端方，眉目间有种和年龄不相称的沉稳。眼前这个穿葛衣的少年和画像里的人眉眼一样，气质完全不同。画像上的人像个国君，眼前这个人像个不起眼的书生。

    子都把酒碗搁下，往街对面走去。

    他在陶坊门口站定。寤生正弯着腰看一排灰陶豆，手指沿着器口的弦纹慢慢转了一圈。子都在他身后站了两息，开口问这位公子，这陶豆怎么卖。

    寤生直起腰转过身来，目光平静，没有惊讶，没有警惕。像是在看一个再寻常不过的路人。“这要问老板。我也是来看的。”

    “公子不是新郑本地人？”

    “住了一阵。”

    “听口音不像市井人家。公子气度不凡，怕是哪位大夫府上的吧。”

    寤生笑了一下，把手里那只陶豆放回架子上。“家里有些田产，闲来无事到处转转。兄台口音不是新郑的，从哪边来。”

    “京地。”

    “京地好地方。听说城墙修得比新郑还高了。”

    子都的手指在弓囊背带上蹭了一下。他没有顺着城墙的话头往下接，转身指着货架上另一只灰陶罐说不打扰公子看陶了，那只罐子倒不错，说完便走进陶坊去跟老陶工问价。

    老陶工正是子产。他在围裙上蹭了蹭手上的泥，嘴里念叨的全是釉水、窑位和火候，没有一句多余的。寤生和子服已经走了。子都付了罐子钱，抱着那只灰陶罐走回对街酒肆，把酒碗端起来一口喝完。这碗酒还是方才搁下的那碗，已经凉透了。

    他坐在酒肆里，把刚才寤生说过的每一句话重新嚼了一遍。

    子都又倒了一碗酒，喝得很慢。他在新郑听到的那些传闻，国君沉迷音乐不理朝政，城防松懈到几乎可笑，和眼前这个穿葛衣的少年似乎完全对不上号。他在宫城西门见过的那堵矮墙，天亮前沿墙脚一直延伸到巷尾的牛蹄印，是事实。矮墙从不长苔的墙根到巷尾闭着的后门，其间没有一扇窗，牛蹄印却深得不像偶过。一个国君若真不理政务，城墙根下怎会在天亮前被牛车压出那么深的辙印。

    他决定不再猜了。这座城里有些东西他肉眼看不见，但他已经撞到了那根藏在暗处的弦。弦一直绷着，拉弓的人始终没有松手。

    他把酒碗搁下，搁了几枚铜钱，抱着那只灰陶罐起身回了馆驿。午后要带队出城继续往卫国走，把叔段的年礼交割完毕不留任何差错，然后尽快回京地。他得回到叔段身边，继续替叔段练箭、巡营，装成一个弓队队长该装的样子。

    回到馆驿时弓手们已经醒了，正在往牛车上捆货箱。子都把那匹跛脚马牵出马厩试走了几步，蹄铁已经不紧了。他翻身上马，回头看了一眼新郑城西门的城楼。城楼上旗帜低垂，垛口后面依然看不见几个巡逻兵。

    他抖了抖缰绳，带队出了北门。弓囊里的柘木弓随着马步轻轻晃荡，弦今早又紧了一扣，指弹上去响声比来时更长。